هنري كافنديش

من هو هنري كافنديش؟

هو عالم فيزيائي، وكيميائي، وفيلسوف طبيعي بارز من رواد القرنين الثامن والتاسع عشر الميلادي.

وهو هنري تشارلز ويليام كافنديش، عالم بريطاني الأصل، ويُعد من أبرز الكيميائيين والفيزيائيين النظريين في عصره، إذ تميزت أبحاثه الغزيرة بالدقة المتناهية، خاصةً أثناء دراسته لتكوين الغلاف الجوي، وخصائص الغازات المختلفة، بالإضافة إلى تركيب الماء، وصياغة النظرية الميكانيكية للحرارة والقانون الكهربائي الذي يتحكم في التجاذب والتنافر، فضلًا عن حساب كثافة ووزن الأرض بتجربة علمية شهيرة عرفت باسم تجربة كافنديش نسبةً له.^[١][٢][٣]

مولد هنري كافنديش ونشأته

وُلِد هنري كافنديش في مدينة نيس في فرنسا، وذلك بتاريخ 10-10-1731 م، وكان والده اللورد تشارلز الابن الثالث لوليام كافنديش دوق ديفونشاير، أما والدته ني آن جراي فهي الابنة الرابعة لدوق كينت ولكنها توفيت وعمره يُقارب السنتين، بعد ولادة شقيقه فريدريك.^[٣][١]

ثقافة هنري كافنديش وتعليمه

التحق هنري بأكاديمية هاكني، وهي مدرسة خاصة بالقرب من لندن، وارتاد بعدها كلية بيترهاوس في كامبريدج لمدة 3 سنوات، وغادرها قبل الحصول على شهادته، ليستقر مع والده في لندن، ويُنشئ مختبره الخاص، كما شارك في اجتماعات الجمعية الملكية، وانضم لعشاء نادي المجتمع الملكي برفقة والده، وأصبح عضوًا للمجموعتين لاحقًا، وكان رجلًا وطنيًا يخدم العِلم والمنظمات العلمية كوالده بعيدًا عن المشاركات السياسية، فكان ناشطًا في مجلس الجمعية الملكية في لندن، وأصبح لاحقًا رئيس لجنة مراجعة الجمعية الملكية لأدوات الرصد الجوي وتقييم أدوات مرصد غرينيتش الملكي، ومن ضمن اللجان التي ترأسها كانت اللجنة المسؤولة عن حملة قسطنطين فيبس في (1773) الباحثة عن الممر الشمالي الغربي والقطب الشمالي، كما انضم هنري إلى والده كعضو ووصي مُنتخب للمتحف البريطاني عام 1773 م، ثم أصبح مديرًا للمعهد الملكي لبريطانيا العظمى، واجتهد بشكل ملحوظ، خاصةً في المختبر، وساعد في التجارب الكيميائية، خاصةً تجارب العالم هامفري ديفي.^[١][٣]

مساهمات كافنديش الكيميائية والفيزيائية

قدّم هنري كافنديش من المساهمات في مجالات علمية متنوعة، وكان أبرزها ما يأتي:

في مجال الكيمياء

توصل هنري إلى اكتشافات كيميائية هامة من خلال دراسته لموضوع الغازات وإجراء التجارب عليها، ومن بينها:^[٤][٢]

• رغم أنه لم يكن أول من اكتشف غاز الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون، إلا أنه قدّم تفاصيل مهمة عنها، ومن بينها خصائص غاز الهيدروجين وقياس كثافة هذا الغاز، بالإضافة إلى توضيح خصائص غاز ثاني أكسيد الكربون وقياس كثافته أيضًا، كما كان هنري أول شخص يحلل هواء الغلاف الجوي بدقة، ويوضّح أن تركيز الأكسجين قريب جدًا من القيمة المقبولة له حاليًا، بعد تجربة أزال فيها الأكسجين والنيتروجين من عينة الهواء، وجد أن هناك جزءًا متبقيًا يُقدر بحوالي 0.8% من الغاز لا يمكنه تمييزه، ولكنه كشف لاحقًا بأنه غاز الأرجون النبيل.
• استنتج أن صنع مزيج من غازي الأكسجين والهيدروجين ينتج ماءً نقيًا، الأمر الذي يؤكد بأن الماء ليس عنصرًا بل هو مركب.

تجربة قياس كثافة الأرض

كانت تجربة هنري الجريئة والمشهورة هي قياس كثافة الأرض، والتي أسماها تجربة قياس وزن العالم، ومن خلال هذه التجربة حدد الجاذبية بين مجالات الرصاص في مجسم شُيّد خصيصًا للتجربة، وكانت نتيجتها قريبة جدًا من القيمة الحديثة المقبولة رغم تعرضه لتعقيدات وصعوبات كثيرة أثناء القياس لكنه تغلب عليها بمهارة وبشكل تجريبي.^[٢][٤]

في مجال الكهرباء والحرارة

ساهم كافنديش بصياغة نظرية رياضية وميكانيكية تتضمن مبدأ الحفاظ على الحرارة، والذي يُمكن اعتباره مبدأً قريبًا لقانون حفظ الطاقة، واحتوت نظريته على مفهوم للمكافئ الميكانيكي للحرارة، بالإضافة إلى وضع نظرية للكهرباء استندت على تجارب كميّة دقيقة، بالاعتماد على سائل كهربائي موسع يمارس الضغط، واستنتج أنه إذا كانت شدة القوة الكهربائية تتناسب عكسيًا مع المسافة، فإن السائل الكهربائي الزائد عن ذلك المطلوب للحياد الكهربائي سوف يقع على السطح الخارجي للكرة المكهربائية.^[١]

وفاة هنري كافنديش

توفي هنري كافنديش في مدينة لندن في إنجلترا، في تاريخ 24-2-1810، وكان يبلغ من العمر 78 عامًا. ^[١]