من هو جون كابوت؟

من هو جون كابوت؟

هو رحالة وملاح ومستكشف إيطالي، وهو أول أوروبي يصل إلى أمريكا الشمالية منذ تواجد الفايكنج فيها.^[١]

ولد جون كابوت في مدينة جنوة، إيطاليا عام 1450، وتوفي في عام 1499، اسمه باللغة الإيطالية جيوفاني كابوتو، ساهم في مطالبة بريطانيا بالسيطرة على أراضي أمريكا الشمالية (كندا) التي وصل لها في رحلته عام 1497، وبالرغم من معرفة تاريخ وفاة كابوت إلا أن موته كان وما زال لغزًا غامضًا، ففي آخر رحلاته التي كانت في عام 1498 غادرَ كابوت إنجلترا باتجاه آسيا بواسطة خمس سفن و 300 رجل، ولكن تعطلت إحدى السفن الخمس وأبحرت باتجاه أيرلندا، بينما واصلت السفن الأربعة الإبحار، واختلفت التكهنات حول مصيرها، فمنهم مَن عثر على دلائل تفيد بأن السفن ضاعت في البحر، وتشير وثائق أخرى إلى وصول كابوت وطاقمه إلى إنجلترا عام 1500، وأدلة أخرى تفيد بأنه وصل إلى الساحل الشرقي في كندا وأسس مستوطنة هناك.^[٢][٣]

نشأة جون كابوت وحياته الشخصية

ولد جون كابوت في في مدينة جنوة الإيطالية، وكان والده جوليو كابوتو تاجر توابل، وعندما بلغ من العمر 11 عامًا انتقل مع عائلته إلى مدينة البندقية، وهناك بدأ كابوت بتعلم الإبحار والملاحة من البحارة الإيطاليين، وتعلم رسم الخرائط أيضًا، وأصبح تاجرًا في شرق البحر الأبيض المتوسط، وزار خلال تجارته بلاد الشام ومكة المكرمة، وبهذه الفترة أظهر اهتمامًا في الوصول إلى أسواق الذهب والحرير والتوابل والأحجار الكريمة الموجودة في قارة آسيا، وآمن بفكرة الوصول إلى آسيا من خلال الإبحار من جهة الغرب، ومن هنا بدأت اكتشافاته، وفي عام 1474 تزوج كابوت من امرأة تدى ماتيا وأنجبا ثلاثة أطفال.^[٣][٤]

رحلات جون كابوت واكتشافاته

فيما يأتي أبرز رحلات جون كابوت الاستكشافية:^[٤]

رحلة جون كابوت إلى أمريكا الشمالية

في عام 1497 بدأ جون كابوت أولى رحلاته التي اتجه بها إلى كندا (أمريكا الشمالية) ولكنه لم يكن ينوي أن يذهب إليها، وإنما كانت نيته الإبحار إلى آسيا، وكما اعتقد كريستوفر كولومبوس في السابق بأن الإبحار باتجاه الغرب من أوروبا سيوصله إلى آسيا اعتقد جون كابوت ذلك أيضًا، وكان هدفه في هذه الرحلة الوصول إلى أسواق الذهب والتوابل الآسيوية، والعثور على أراضٍ جديدة تضمها إنجلترا إلى مملكتها، وبالفعل أبحر كابوت في شهر مايو من عام 1497 من مدينة بريستول الإنجليزية باتجاه الشمال الغربي، على متن سفينة تدعى ماثيو وبرفقة طاقم مؤلف من 18 رجلاً، ظنًا منه أن الاتجاه للشمال الغربي سيقصّر الطريق إلى آسيا.

بعد 50 يومًا من الإبحار هبطت سفينته في الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية، وهنا طالب بضم أراضيها إلى سلطة هنري السابع ملك إنجلترا آنذاك، واستيلاء إنجلترا على هذه الأراضي مهد لها الطريق في بسط نفوذها وسلطتها في الفترة الممتدة بين القرنين السادس عشر والسابع عشر، وخلال رحلة كابوت إلى أمريكا الشمالية أصدر ملك إنجلترا خطاب براءة اختراع لجون كابوت وابنه الذي رافقه في رحلته، وفي عام 1497 عاد كابوت إلى إنجلترا وحصل على معاش تقاعدي بقيمة 20 جنيهًا إسترلينيًا وتقدير كبير من الملك هنري السابع.

رحلة جون كابوت إلى آسيا

لم ييأس جون كابوت من الوصول إلى آسيا، فقد حاول مجددًا وفي عام 1497 أقنع الملك هنري السابع بإطلاق رحلة أخرى عبر شمال المحيط الأطلسي، ليصل إلى جزيرة سيبانغو في اليابان، وفي شهر فبراير عام 1498 أصدر ملك إنجلترا براءة اختراع ثانية بحق كابوت، وهذه هي الرحلة التي فُقدَ فيها أثر كابوت، فعادت سفينة واحدة من سفنه الخمسة إلى أيرلندا بسبب عطل بها، ولم يُعرف مصيره ومصير السفن الأربعة المتبقية إلى اليوم.

للتعرف على رحالة آخرين يرجى الاطلاع على: من هو ابن بطوطة؟، وياقوت الحموي.